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《與神對話 Ⅰ》 | |
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一般人從來就不喜歡，甚至畏懼談到有關死亡一事。對於人們而言，相對於充滿希望與活躍的「生」而言，「死」所代表的是陰晦的、絕望的、不吉祥的、永遠的消失以及 、一個完全不可知、不可測的世界。 | |
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然而，由於毫無例外，每個人至終卻又必須一死，因此人們的心裡也就愈加矛盾與恐懼，在不願意積極面對死亡的到來與其所代表的上述意義之際；另一方面，人們卻又急欲想去了解與探索「死後的世界」到底是怎麼一回事。然而，幾千年、幾萬年以來，至今從來沒有一個正式的學說或理論可以讓我們信服 及證明到底什麼是「死後的世界」。就在這種面對死亡的恐懼、無力及無法理解、但又必須面臨其之到來的矛盾情形下，科學家們除了用盡一切方法，試圖研發各類新的醫學與技術以求延長人類的壽命之外，一般人也只能寄託於各式各樣的宗教力量，祈求內心的平安以及對於那個毫無所知的死後世界的心靈寄託，甚至於附會想像。宗教，這個從人類有史以來，即出現的強大象徵與存在，不論是在何地或何時，它從來不曾缺席。的確，在對於不可知的命運與到來─特別是死亡，宗教的確發揮了相當大的心靈潛移與安定的作用，然而，就像科學家們尚未研發出決定性的延長人類壽命的方法一樣，世上又有哪一種宗教果能證明人們死後的世界為何？又有哪一種宗教真能告知我們，「死」到底是怎麼一回事？！ | |
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子曰：「未知生，焉知死？」、「子不語怪力亂神」…….。由於受到儒家2000多年來思想的影響，特別是對於國人而言，總是對「死」一字三啣其口；有關這方面的話題與討論，甚至僅是論及，在國人們的各式聚會中，不論是有意的還是無意，總是趨於缺席的角色；儘管如此，這並不代表 人們不畏懼於死以及對於「死亡」一事可以了悟。相反的，與歐美各國相較，「死」，其所代表的含意以及帶給人們的身心感受，台灣可能更甚之而無不及，這只要看看各地寺廟的信徒 們的捐獻、香火的鼎盛傳承、以及迎佛拜神季節的熱烈與瘋狂程度，即可了解。另一方面，正如孔子所說的，「未知生，焉知死」，儒家在不願意積極面對死亡所代表的意義之際，對於「生」的了解程度，其實也似乎相當的有限 。 | |
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事物往往存在著兩面性。也就是說，如果，不經由一面的驗證與體驗，我們常常無法了解另一面所代表的意義與屬性；就像若是沒有白天，如何能夠定義及瞭解黑夜是什麼呢？沒有「善良」，又 怎麼能夠了解「邪惡」所代表的意思？沒有「黑」，什麼是「白」？同樣地，無法了解「生」所代表的意義，又如何去解釋「死」？！反之亦然；即若不了解「死」，又如何定義「生」 呢？「生命」與「存在」是什麼？而在這種種的設問下，其實也就包括了你跟我為什麼要來到這個世界、而來到這個世界的意義又是為何──甚至是，我們到底是什麼、等等… | |
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從這層意義來看，我們可能必須從新面臨思考影響國人2000多年來的儒家的思想與言論，即：「未知死，焉知生？」與「子不語怪力亂神」的邏輯是否正確！！ | |
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《與神對話》是美國人尼爾•唐納•沃許於1990年代所著（王季慶譯，方智出版社出版），全套共有三集；其中第一集（即《與神對話 Ⅰ》1998年出版），筆者覺得相當的有可看性…。而其內容是在描寫一個在事業與生活上都面臨相當落寞潦倒的美國人─即作者尼爾本人 ，在痛恨及對一切都失望之餘，總是使出他獨特的宣洩方式，即將自己不滿的情緒一股腦兒都洩寫在信紙上；當然了，這些是從來都不曾被寄出的信。這次，他痛罵的對象 ，竟然是他所認為的「最會欺人的那一位」──「神」！！ | |
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在充滿了激憤、責難與嗔恨的類似詛咒言詞之後，如往常的，當尼爾正打算放下筆時，「…….我的手卻仍然懸在紙上，好像被什麼看不見的力量牽引著似的。突然，筆開始自己移動起來。………我決定順著它，寫出來……」，而寫下的內容則竟然是：「你是真的想要這所有問題的答案呢，還是只是在發洩？」──一句來自上帝的回答！！在驚嚇之餘，從此，尼爾開始了與這位「神」 將近了五年的透過紙筆的對話生活；其中，第一集就是“他們”第一年的對話內容… | |
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在這一集中，尼爾提到了許多令他困惑的問題：小自自己身旁的人際關係、如何才能獲得更好的錢等等開始，大則到世界性的災難的發生、宇宙形成的過程等等為止。相對 於此，神也一一地回答了這些提問：從宇宙的開始與世界的成形、萬物的生長到人們為什麼會來到這個世界、以及來到世界的目的為何、一直到人類為何必須面對死亡以及死後的世界為何、有沒有「報應論」、 而「神」到底是什麼、「人」，又是什麼、等等，都有相當精闢與令人省思的對答。另一方面，相對於這些嚴肅認真的尼爾的發問，「神」則是使用相當簡潔、清晰、樸實、中間則又夾雜著若干的幽默與玩笑等的說話方式，因此讀來相當 順暢，能夠讓讀者立刻進入其中、體會箇中道理，而不會有一般宗教經典書籍的深奧、乃至是說教及聽訓之感。在如此平易近人的文脈中，能夠引起讀者深思箇中三味，進而引起陣陣感動的宗教相關書籍，Sir Chen至今倒未遇過！ | |
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此外，必須一提的是：《與神對話》（包括第二集與第三集）這套書籍所論述的「神」以及所引用的經典資料，雖然趨近於基督教的上帝 及《聖經》內容，然而文章中卻處處看得到與該教相違、甚至是對於基督徒而言，無法忍受的論點及話題也不乏少數，換句話說，正如作者所說的，該書對於基督教而言，或許是本「冒瀆」的著作吧。 然而，或許也正因為如此，才不會讓人讀來會有先入為主的反抗情緒。另一方面，也因如此，該書是否可被視為是某種「新興宗教」的相關書籍或者僅是單純的虛構小說，其實 仍有討論的空間。然而，反過來說，由於其內容所提論點再再地引人深思、錯愕乃至反省，因此，是否是新興宗教的宣傳品或是虛構小說，似乎已經不是那麼重要 了… | |
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人的本質到底是什麼？是孟子所說的「善」，還是荀子所謂的「惡」？ | |
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為什麼你我會來到這個世界？是佛家所說的受苦，還是芸芸眾生所急欲汲取的功名與利益？ | |
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為什麼「生活的意義在增進人類全體之生活，生命的意義在創造宇宙繼起之生命」？ | |
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人為什麼要相互殘殺？古往今來，為什麼戰爭總是無法避免？為什麼會有天災人禍？難道只是一句「天地不仁，以萬物為芻狗！」就能解釋？ | |
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死後的世界到底如何？僅是黃花一把？還是如佛教所說的「輪迴再世」，抑或如基督徒所謂的「最後的審判」？ | |
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人是什麼？神又是什麼？二者之間是否有關連？ | |
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宗教的本質是什麼？ | |
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世界與宇宙到底會迎向如何結局？ | |
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等等。以上的問題，或者你我都能在《與神對話 Ⅰ》中得到靈感甚或解答… | |
